अंडर-23 क्रिकेट से टॉस हटाने पर दिलीप वेंगसरकर की आपत्ति, BCCI से परंपरा बहाल करने की मांग

भारतीय घरेलू क्रिकेट में एक सिक्के के उछलने से मिलने वाला फैसला अब खिलाड़ियों के विकास और प्रतिस्पर्धात्मक निष्पक्षता की बड़ी बहस बन गया है। बीसीसीआई ने 2026-25 सत्र में पुरुषों की अंडर-23 सीके नायडू ट्रॉफी से पारंपरिक टॉस की व्यवस्था समाप्त कर दी थी। नई व्यवस्था के तहत मेजबान कप्तान को सिक्का उछालने का इंतजार नहीं करना पड़ता, बल्कि मेहमान टीम को यह अधिकार दिया गया कि वह पहले बल्लेबाजी करेगी या गेंदबाजी। बोर्ड का उद्देश्य घरेलू टीमों को स्पिन के अनुकूल पिच तैयार करके मिलने वाले संभावित फायदे को सीमित करना था। हालांकि, भारत के पूर्व कप्तान दिलीप वेंगसरकर ने इस फैसले पर सवाल उठाते हुए बीसीसीआई से टॉस बहाल करने की मांग की है। उनका तर्क है कि युवा खिलाड़ियों को परिस्थितियों के अनुसार ढलना सीखना चाहिए। क्रिकेट में रणनीतिक निर्णय लेने का अनुभव भी उनके विकास का हिस्सा है।

वेंगसरकर की आपत्ति को केवल परंपरागत क्रिकेट व्यवस्था के समर्थन के रूप में पढ़ना अधूरा होगा। इसके पीछे घरेलू क्रिकेट के प्रशिक्षण मॉडल से जुड़ा सवाल है: क्या किसी संभावित प्रतिस्पर्धात्मक असमानता को दूर करने के लिए मैच की मूल रणनीतिक प्रक्रिया बदल देना उचित है?

बीसीसीआई का फैसला और घरेलू परिस्थितियों का सवाल

बीसीसीआई ने मई 2026 में पुरुषों की अंडर-23 सीके नायडू ट्रॉफी के लिए टॉस हटाने की व्यवस्था की घोषणा की थी। तत्कालीन सचिव जय शाह के नेतृत्व में सामने आए इस बदलाव के तहत मेहमान टीम को पहले बल्लेबाजी या गेंदबाजी चुनने का अधिकार दिया गया। भारतीय घरेलू क्रिकेट में यह अपनी तरह का पहला प्रयोग बताया गया।

इस फैसले के पीछे एक स्पष्ट प्रतिस्पर्धात्मक चिंता थी। घरेलू टीमों को अपने मैदान, स्थानीय परिस्थितियों और पिच की प्रकृति की बेहतर जानकारी होती है। यदि मेजबान टीम ऐसी पिच तैयार करती है जो स्पिन गेंदबाजों को अधिक सहायता दे, तो उसे परिस्थितियों से मिलने वाला लाभ टॉस के फैसले के साथ जुड़ सकता है। विशेषकर बहुदिवसीय क्रिकेट में पिच के व्यवहार का मैच की अलग-अलग पारियों पर असर पड़ता है।

पारंपरिक व्यवस्था में टॉस जीतने वाला कप्तान परिस्थितियों का आकलन करके बल्लेबाजी या गेंदबाजी चुनता है। नई व्यवस्था में यह शुरुआती अधिकार मेहमान कप्तान को दे दिया गया। इससे घरेलू टीम के रणनीतिक नियंत्रण का एक हिस्सा कम हुआ, लेकिन पिच तैयार करने की उसकी भूमिका समाप्त नहीं हुई। यही इस सुधार की सबसे महत्वपूर्ण सीमा है।

टॉस हटाने से क्या वास्तव में घरेलू फायदा कम होता है?

किसी मैच में घरेलू लाभ कई कारकों से बनता है। पिच की मिट्टी, घास की मात्रा, नमी, मौसम, मैदान की सीमाएं और स्थानीय परिस्थितियों से परिचित होना इनमें शामिल हैं। टॉस इनमें से केवल एक रणनीतिक तत्व है। मेहमान टीम को बल्लेबाजी या गेंदबाजी चुनने का अधिकार देने से वह शुरुआती निर्णय अपने पक्ष में कर सकती है, लेकिन इससे उसे पिच की वास्तविक प्रकृति पर नियंत्रण नहीं मिलता।

उदाहरण के लिए, यदि किसी मैदान पर सतह शुरुआत से धीमी है और मैच आगे बढ़ने के साथ स्पिनरों को अधिक सहायता मिलने की संभावना है, तो मेहमान कप्तान पहले बल्लेबाजी चुन सकता है। लेकिन यह निर्णय तभी प्रभावी होगा जब उसकी टीम के बल्लेबाज उस सतह पर पर्याप्त रन बना सकें। दूसरी ओर, पहले गेंदबाजी चुनने वाली टीम को शुरुआती परिस्थितियों का लाभ मिल सकता है, लेकिन उसे यह भी देखना होगा कि मैच आगे बढ़ने पर पिच किस तरह बदल सकती है।

इस प्रकार, टॉस हटाने से रणनीतिक लाभ का वितरण बदलता है, परिस्थितियों की असमानता अपने आप समाप्त नहीं होती। घरेलू टीम अब भी पिच तैयार करने, स्थानीय परिस्थितियों को समझने और अपने गेंदबाजी संयोजन का चयन करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। इसलिए किसी भी नीति की सफलता का आकलन केवल नियम बदलने से नहीं, बल्कि मैचों के वास्तविक परिणामों से होना चाहिए।

यहां एक महत्वपूर्ण आंकड़ा अनुपस्थित है। उपलब्ध रिपोर्ट में टॉस हटाने से पहले और बाद के घरेलू जीत प्रतिशत, पहली पारी के औसत स्कोर, स्पिनरों की विकेट हिस्सेदारी या मेहमान टीमों के प्रदर्शन का तुलनात्मक विवरण नहीं दिया गया है। इसलिए यह निष्कर्ष निकालना जल्दबाजी होगी कि बीसीसीआई का प्रयोग सफल रहा या असफल। इसके लिए समान मैदानों और तुलनीय परिस्थितियों वाले मैचों का विश्लेषण आवश्यक होगा।

अंडर-23 क्रिकेट में कप्तानी का प्रशिक्षण भी महत्वपूर्ण

वेंगसरकर की दलील का सबसे मजबूत पक्ष युवा खिलाड़ियों की तैयारी से जुड़ा है। अंडर-23 क्रिकेट का उद्देश्य केवल प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को परिणाम हासिल करने का अवसर देना नहीं है। यह उन्हें वरिष्ठ घरेलू क्रिकेट की परिस्थितियों के लिए तैयार करने का भी महत्वपूर्ण मंच है। इस स्तर पर खिलाड़ियों को अलग-अलग पिचों, मौसम, विपक्षी रणनीतियों और मैच की बदलती परिस्थितियों से निपटना सीखना पड़ता है।

टॉस जीतने के बाद बल्लेबाजी या गेंदबाजी चुनना कप्तान के शुरुआती रणनीतिक फैसलों में से एक है। इसमें पिच का आकलन, गेंदबाजों की उपलब्धता, बल्लेबाजी की गहराई और मैच की संभावित अवधि जैसे पहलू शामिल होते हैं। टॉस हारने पर भी कप्तान को विपक्षी निर्णय के अनुसार अपनी रणनीति बदलनी पड़ती है। यह अनुभव नेतृत्व क्षमता और परिस्थितियों के अनुसार निर्णय लेने की योग्यता विकसित करता है।

वेंगसरकर का मानना है कि युवा क्रिकेटरों को अलग-अलग परिस्थितियों में खेलने का अवसर मिलना चाहिए। उनका तर्क है कि संतुलित टीम में पर्याप्त बल्लेबाजी और गेंदबाजी विकल्प होने पर किसी एक पिच या टॉस के परिणाम पर निर्भरता कम हो सकती है। यह दृष्टिकोण चयनकर्ताओं और प्रशिक्षकों के लिए भी महत्वपूर्ण है। टीम बनाते समय केवल एक खास तरह की सतह पर अच्छा प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों के बजाय बहुमुखी प्रतिभा वाले क्रिकेटरों को महत्व देना उपयोगी हो सकता है।

मेरे लिए क्रिकेट के नियमों और उनके मैदान पर इस्तेमाल को समझने का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा यह है कि किसी निर्णय से किसका अधिकार बदलता है और उसका व्यावहारिक प्रभाव किस पर पड़ता है। मैंने वर्षों तक मैचों की परिस्थितियों और नियमों को देखते हुए पाया है कि रणनीतिक निर्णयों को हटाने से खिलाड़ियों की सीखने की प्रक्रिया भी प्रभावित हो सकती है। कप्तान को कठिन परिस्थितियों से बचाना और उसे कठिन परिस्थितियों का सामना करना सिखाना दो अलग-अलग नीतियां हैं। अंडर-23 क्रिकेट में इस अंतर को गंभीरता से समझना चाहिए।

इंग्लैंड का प्रयोग और बीसीसीआई के लिए सबक

इस बहस का एक महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय उदाहरण इंग्लैंड का काउंटी क्रिकेट है। इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड ने 2026 में काउंटी चैंपियनशिप में टॉस समाप्त करने का प्रयोग शुरू किया था। यह व्यवस्था 2026 तक जारी रही और 2026 में पारंपरिक टॉस बहाल कर दिया गया। इस अनुभव से स्पष्ट होता है कि क्रिकेट प्रशासन पारंपरिक नियमों में बदलाव करके प्रतिस्पर्धात्मक संतुलन सुधारने की कोशिश कर सकता है, लेकिन प्रयोग को स्थायी समाधान मानना आवश्यक नहीं है।

हालांकि, इंग्लैंड और भारत की घरेलू क्रिकेट परिस्थितियों में अंतर है। दोनों देशों की पिचें, मौसम, प्रतियोगिता संरचना और स्थानीय क्रिकेट संस्कृति अलग हैं। इसलिए इंग्लैंड के फैसले को सीधे भारतीय अंडर-23 क्रिकेट पर लागू नहीं किया जा सकता। फिर भी यह उदाहरण बीसीसीआई को एक उपयोगी प्रशासनिक सवाल देता है: किसी नियम को बदलने के बाद उसकी प्रभावशीलता मापने के लिए कौन-से संकेतक निर्धारित किए गए हैं?

बीसीसीआई को घरेलू मैदानों की पिचों का स्वतंत्र निरीक्षण, पिच रेटिंग और मैच के बाद की रिपोर्टिंग अधिक व्यवस्थित करनी चाहिए। यदि किसी मैदान पर लगातार असामान्य रूप से एकतरफा परिस्थितियां तैयार की जाती हैं, तो उसका समाधान सीधे पिच की गुणवत्ता और तैयारी के मानकों में खोजा जा सकता है। इससे टॉस जैसी पारंपरिक रणनीतिक व्यवस्था को हटाने की आवश्यकता कम हो सकती है।

वेंगसरकर की मांग के बावजूद सुधार की मूल चिंता को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता

इस बहस में वेंगसरकर का समर्थन करने वाले लोगों के लिए भी एक सवाल है। क्या पारंपरिक टॉस बहाल करने से घरेलू टीमों द्वारा परिस्थितियों का अनुचित लाभ उठाने की समस्या अपने आप समाप्त हो जाएगी? इसका उत्तर नहीं है। यदि पिच तैयार करने की प्रक्रिया में पारदर्शिता नहीं है, तो टॉस की बहाली के बाद भी मेहमान टीमों को नुकसान हो सकता है। इसलिए केवल परंपरा के आधार पर पुराने नियम को बहाल करना पर्याप्त नहीं होगा।

इसी तरह बीसीसीआई के प्रयोग को केवल इसलिए सही नहीं माना जा सकता कि उसका उद्देश्य प्रतिस्पर्धात्मक निष्पक्षता था। किसी नीति का उद्देश्य अच्छा होना और उसका परिणाम प्रभावी होना दो अलग बातें हैं। मेहमान टीम को चुनाव का अधिकार देना घरेलू लाभ के एक हिस्से को सीमित करता है, लेकिन युवा खिलाड़ियों के पारंपरिक रणनीतिक अनुभव को भी बदल देता है। दोनों प्रभावों का मूल्यांकन आवश्यक है।

एक बेहतर समाधान पारंपरिक टॉस की बहाली के साथ मजबूत पिच निगरानी व्यवस्था हो सकता है। बीसीसीआई प्रत्येक मैदान की पिच गुणवत्ता का रिकॉर्ड रखे, मैच से पहले और बाद में निरीक्षण कराए और असामान्य परिस्थितियों के लिए जवाबदेही तय करे। साथ ही अंडर-23 कप्तानों को अलग-अलग परिस्थितियों में रणनीतिक निर्णय लेने का प्रशिक्षण दिया जाए। इससे प्रतिस्पर्धात्मक निष्पक्षता और खिलाड़ी विकास दोनों को महत्व मिलेगा।

आगे का रास्ता: नियमों से अधिक जरूरी उनका मूल्यांकन

दिलीप वेंगसरकर ने बीसीसीआई के सामने एक प्रासंगिक सवाल रखा है। अंडर-23 क्रिकेट को वरिष्ठ स्तर की चुनौतियों के लिए खिलाड़ियों को तैयार करना चाहिए, जबकि घरेलू परिस्थितियों का अनुचित इस्तेमाल भी रोकना जरूरी है। इन दोनों उद्देश्यों के बीच संतुलन बनाना प्रशासन की जिम्मेदारी है।

अब बीसीसीआई को केवल टॉस बहाल करने या वर्तमान व्यवस्था जारी रखने के विकल्पों तक सीमित नहीं रहना चाहिए। उसे परिणामों, पिच रिपोर्ट और खिलाड़ियों के अनुभव के आधार पर फैसला लेना चाहिए। असली परीक्षा यह होगी कि भारतीय घरेलू क्रिकेट युवा कप्तानों को कठिन परिस्थितियों में फैसले लेना सिखाता है या नियम बदलकर उन परिस्थितियों से बचाता है।